“Den snabbaste fabriksgjorda patronen någonsin” är ett talesätt som stämde bra under 65 år efter att den introducerades 1935. Denna kaliber var först tänkt att användas i Winchesters modell/54 gevär. Originaldesignen till denna kaliber kommer från Grosevenor Wotkyns som experimenterade med att kalibrera ner 250-3000 Savagehylsan.
När Winchester standardiserade denna nya patron använde man konstigt nog 6 mm Lee Navy hylsor som redan då var på väg ut. (En förklaring kan vara att Winchester hade ett stort lager av dessa som skulle skrotas eftersom militären inte var intresserade av den patronen längre.) Genom att strypa ner denna hylsa till 22-kaliber och ladda med en 48 grain kula kunde Winchester presentera en mynningshastighet över 1200 m/s.
220 Swift är trots sitt namn avsedd för standard 224” kula. Den är lovordad som en av de bästa höghastighets-22:or som finns. Som alla finkalibriga höghastighetspatroner är den oberäknelig om lätta kulor används mot större vilt. Fabrikstillverkad ammunition är tillverkad för att ge snabb expansion i småvilt.
220 Swifts popularitet har dalat sedan 1955 och gett större utrymme till andra patroner bl.a. 22-250. Till stor del beror detta på att endast ett fåtal vapentillverkare har kalibern i sitt sortiment.
Även om fabrikstillverkad ammunition är laddade med lättare kulor, kan 220 Swift handladdas med 55-60 grains-kulor med utmärkt precision.